肥效缓慢但持续时间长，有机肥含有均衡的营养，但不能提供植物所需的N、P等大量元素，但能提供一些微量元素，而化肥能快速提供植物所需的N、P等大量元素,所以需要人为添加化肥才能满足植物的正常生长需求,虽然化肥和农药带来了环境污染、农产品降解等一系列问题，但目前还没有更好的办法替代化肥和农业生产中的农药，所以虽然问题很多，。
任何作物的生长都需要吸收各种养分。土地虽然也含有一定的养分，但含量低，养分不全，难以满足农作物的正常生长需要。所以需要人为添加化肥才能满足植物的正常生长需求。肥料是施于土壤或植物地上部分的有机或无机物质，能改善植物的营养状态，提高作物产量和品质，改善土壤性质，预防和防止植物生理病害。或者“肥料是直接或间接供给作物所需养分，改善土壤状况，提高作物产量和品质的物质”。植物中的矿质元素种类繁多，健康植物中可检测出70多种。然而，植物必需的矿物元素是氮、磷和钾、钙、镁和硫、硼、锰、锌、铜、钼、铁和氯。此外，空气和水提供碳、氢和氧，16种元素是植物不可缺少的。
有机肥只有被微生物分解成无机物后，才能被植物吸收利用。肥效缓慢但持续时间长，有机肥含有均衡的营养，但不能提供植物所需的N、P等大量元素，但能提供一些微量元素，而化肥能快速提供植物所需的N、P等大量元素。化肥的危害是容易使土壤板结，不利于植物生长。而且化肥容易溶解，植物的吸收率更快，但也容易随雨水进入河流，会造成河流富营养化。
合理施肥可以提高光合作用的表现:光合作用需要酶等蛋白质的参与，肥料中的氮是蛋白质的主要成分；肥料中的钾离子等其他元素也促进蛋白质的合成；合理施肥可以延长叶片寿命，进而延长光合作用时间。2.合理施肥可以调节作物的生长环境:合理施肥可以及时补充作物所需的元素，防止或消除元素缺乏症的发生；合理施肥可以改善土壤的理化性质，使土壤有利于植物生长；合理施用有机肥，不仅可以在微生物分解后释放出矿质元素供作物吸收，还可以释放出二氧化碳保证碳的供应。
4、 农业发展需要 化肥、农药的理由由于用于为人类生产提供食物的耕地有限，不使用化肥和农药的传统作物种植模式下的农产品产量极其有限，而人类人口的增加使得在有限的耕地上使用传统种植模式无法生产出满足人类生存需要的农产品。只有提高单位面积的产量，才能提高产量满足人类的需求。提高作物产量最有效的方法是使用化肥，调节剂促进作物生长，使用杀虫、杀菌、除草剂控制病、虫、杂草。虽然化肥和农药带来了环境污染、农产品降解等一系列问题，但目前还没有更好的办法替代化肥和农业生产中的农药，所以虽然问题很多，
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